ओमान के अल अमरात मैदान पर खेले गए रोमांचक अंडर-19 एशिया कप के फाइनल मुकाबले में भारतीय युवा टीम ने चिर-प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान को धूल चटाकर एक ऐतिहासिक और रोमांचक जीत दर्ज की है। इस खिताबी मुकाबले में टीम की जीत के सबसे बड़े नायक बनकर उभरे उत्तर प्रदेश के मैनपुरी जिले के रहने वाले युवा बल्लेबाज मनाल चौहान। संकट के समय सातवें क्रम पर मैदान पर उतरे मनाल ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करते हुए मात्र 32 गेंदों पर 47 रनों की यादगार पारी खेली और भारत को चैंपियन बनाने में अहम भूमिका अदा की। इस शानदार सफलता के बाद से ही उनके पैतृक आवास और पूरे मैनपुरी में दिवाली जैसा उत्साह और जश्न का माहौल बना हुआ है। परिवार के सदस्यों और करीबियों की खुशी का ठिकाना नहीं है।
पिता का छलका गर्व: बचपन के संघर्ष से लेकर मैदान तक की कहानी
मनाल चौहान के पिता सुदीप चौहान ने अपनी भावनाएं व्यक्त करते हुए कहा कि उनके पास इस असीम खुशी को बयां करने के लिए उपयुक्त शब्द नहीं हैं। भारत-पाकिस्तान जैसे हाई-वोल्टेज फाइनल मुकाबले में देश के लिए बेटे द्वारा किया गया यह प्रदर्शन उनके और पूरे परिवार के लिए अत्यंत गर्व का पल है। उन्होंने बताया कि बचपन के दिनों से ही मनाल के सिर पर क्रिकेट का भूत सवार था और खेल के प्रति उसकी इसी बेइंतहा दीवानगी को देखते हुए उन्होंने उसे क्रिकेट अकादमी में दाखिला दिलाया था। अंडर-14 और अंडर-16 की सीढ़ियां पार करने के बाद आज वह जिस मुकाम पर पहुंचा है, उसके पीछे उसकी सात से आठ घंटे की रोजाना की कड़ी मेहनत और पसीना बहाना है। परिवार ने हर कदम पर उसका समर्थन किया, लेकिन मैदान पर असल जंग खुद मनाल ने अपनी दृढ़ इच्छाशक्ति से जीती है।
चाचा बोले- पाकिस्तान से हार का बदला चुकाते हुए घर में मनाई असली दिवाली
मनाल के चाचा पी.पी. चौहान ने भी अपनी प्रसन्नता साझा करते हुए भारतीय अंडर-19 टीम को खिताबी जीत की बधाई दी। उन्होंने याद किया कि लीग चरण में जब भारतीय टीम को पाकिस्तान के हाथों शिकस्त मिली थी, तब पूरा परिवार मायूस हो गया था और उस वक्त दिवाली का जश्न नहीं मनाया जा सका था। लेकिन फाइनल में चिर-प्रतिद्वंद्वी को पटखनी देकर जब टीम चैंपियन बनी, तो उनके घर में उसी पल असली दिवाली मनाई गई। उन्होंने हंसते हुए साझा किया कि बचपन में पढ़ाई के बजाय लगातार खेलने की जिद के कारण मनाल को घर पर कई बार डांट और मार भी खानी पड़ी थी, लेकिन आज उसकी उस जिद और जिद के पीछे की अथक मेहनत ने पूरे जिले और देश का सिर गर्व से ऊंचा कर दिया है।
रोमांच की हदें पार करता फाइनल: ऐसे पलटा मैच का पासा
ओमान में खेले गए इस खिताबी मुकाबले में पाकिस्तान की टीम ने भारत के सामने जीत के लिए 338 रनों का बेहद चुनौतीपूर्ण और विशाल लक्ष्य रखा था। लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारतीय टीम की शुरुआत लड़खड़ा गई और एक समय स्कोर बोर्ड पर 252 रनों के कुल योग पर अपने 8 महत्वपूर्ण विकेट गंवाकर टीम हार के कगार पर खड़ी थी। जीत की उम्मीदें लगभग धूमिल हो चुकी थीं, तभी सातवें नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे मनाल चौहान ने मोहित उल्वा के साथ मिलकर मोर्चा संभाला। दोनों बल्लेबाजों ने नौवें विकेट के लिए ताबड़तोड़ अंदाज में खेलते हुए मात्र 35 गेंदों पर 57 रनों की ऐतिहासिक साझेदारी कर मैच का पासा पलट दिया।
मनाल ने अपनी इस छोटी लेकिन बेहद असरदार पारी के दौरान 32 गेंदों का सामना करते हुए 3 शानदार छक्कों और इतने ही चौकों की मदद से 47 बहुमूल्य रन बनाए। हालांकि उनके आउट होने के बाद भी मुकाबला रोमांचक बना रहा, जहां मोहित उल्वा ने 26 गेंदों पर नाबाद 49 रन और सी. वेंकटा ने 8 गेंदों पर 11 रनों का योगदान दिया। आखिरी गेंद पर विजयी चौका लगाकर भारतीय टीम ने 50 ओवरों में 9 विकेट के नुकसान पर 339 रन बनाते हुए 1 विकेट से रोमांचक जीत हासिल की और एशिया कप की ट्रॉफी अपने नाम कर ली।
